लंडनमध्ये विराट कोहली थेट एकनाथ शिंदेंच्या भेटीला; क्रिकेटपासून महाराष्ट्राच्या विकासापर्यंत रंगली खास चर्चा
भारतीय क्रिकेट संघाचा स्टार फलंदाज विराट कोहली आणि महाराष्ट्राचे उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांची लंडनमध्ये भेट झाली. शुक्रवारी झालेल्या या भेटीत फक्त क्रिकेटवरच गप्पा झाल्या नाहीत, तर राज्यातील विकासकामं, पायाभूत सुविधा आणि सरकारच्या विविध योजनांवरही दोघांमध्ये सविस्तर चर्चा झाली. एका मोठ्या क्रिकेटपटूची आणि राज्याच्या उपमुख्यमंत्र्यांची लंडनसारख्या दूरच्या शहरात झालेली ही भेट त्यामुळे विशेष चर्चेचा विषय ठरली.
या भेटीनंतर एकनाथ शिंदे यांनी विराट कोहलीचं भरभरून कौतुक केलं. एवढा मोठा क्रिकेटपटू असूनही विराटचा स्वभाव अतिशय साधा आणि जमिनीवर पाय असलेला असल्याचं शिंदे यांनी नमूद केलं. आपण लंडनमध्ये असल्याचं विराटला समजताच तो स्वतःहून भेटायला आला, असं शिंदे यांनी सांगितलं. म्हणजेच ही भेट आधीपासून ठरलेली नव्हती, तर विराटला शिंदे लंडनमध्ये असल्याचं कळताच त्याने स्वतःहून पुढाकार घेऊन भेट घडवून आणली. याआधीही दोघांची भेट झाली होती, पण यावेळी झालेली थेट आणि सविस्तर चर्चा विशेष ठरली, असं शिंदे यांचं म्हणणं आहे.
या भेटीत महाराष्ट्रातील विविध विकासकामांचाही विषय निघाला. थर्ड मुंबई प्रकल्प, अटल सेतू, बाळासाहेब ठाकरे समृद्धी महामार्ग, कोस्टल रोड आणि मेट्रो या प्रकल्पांसह शिक्षण आणि आरोग्य क्षेत्रातील उपक्रमांची माहिती शिंदे यांनी विराटला दिली. म्हणजे राज्यात सुरू असलेल्या या मोठमोठ्या पायाभूत सुविधा प्रकल्पांबरोबरच शिक्षण आणि आरोग्य क्षेत्रात राबवल्या जात असलेल्या उपक्रमांचीही माहिती शिंदे यांनी या भेटीदरम्यान विराटला दिली. राज्यात गेल्या काही वर्षांत झालेल्या विकासकामांबाबत विराटनेही सकारात्मक प्रतिक्रिया दिली, असं शिंदे यांनी सांगितलं.
विशेष म्हणजे, नव्या पिढीतील खेळाडूंना पुढे कसं आणता येईल आणि त्यांच्या गुणवत्तेला योग्य व्यासपीठ कसं मिळेल, यावरही दोघांमध्ये चर्चा झाली. म्हणजे केवळ राज्याच्या विकासकामांपुरतीच ही चर्चा मर्यादित राहिली नाही, तर उदयोन्मुख खेळाडूंना संधी कशा उपलब्ध करून देता येतील, यावरही दोघांनी विचारांची देवाणघेवाण केली. याबाबत विराटने काही महत्त्वाच्या सूचना दिल्याचं शिंदे यांनी सांगितलं.
दरम्यान, विराट कोहली सध्या क्रिकेटमधील आणखी एका मोठ्या विक्रमाच्या उंबरठ्यावर उभा आहे. आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमध्ये 100 शतकांचा टप्पा गाठण्याच्या दिशेने त्याची वाटचाल सुरू आहे. सध्या विराटच्या नावावर 85 आंतरराष्ट्रीय शतकं जमा आहेत, म्हणजे त्याला या ऐतिहासिक टप्प्यापर्यंत पोहोचण्यासाठी अजून 15 शतकांची गरज आहे.
वनडे क्रिकेटमध्येही विराटच्या नावावर तब्बल 14,941 धावा आहेत. त्यामुळे 15 हजार वनडे धावांचा टप्पा गाठण्यासाठी त्याला आता फक्त 59 धावांची गरज उरली आहे. येत्या सामन्यांमध्ये विराटच्या बॅटमधून या धावा कधी निघतात, याकडे क्रिकेट चाहत्यांचं लक्ष लागलं आहे.
