शाळेजवळ वाघाने केली गुराख्याची शिकार, मानव वन्यजीव संघर्षातील बळी क्रमांक ३०

चंद्रपूर जिल्ह्यातील सावली तालुक्यातील निलसनी पेठगाव या गावाजवळ बुधवारी दुपारी सुमारे दीड वाजता एक धक्कादायक घटना घडली. गावालगत नेहमीप्रमाणे गुरे राखत असलेल्या ६८ वर्षांच्या वासुदेव लक्ष्मण वाकुडकर यांच्यावर पट्टेदार वाघाने अचानक हल्ला केला आणि या हल्ल्यात त्यांचा जागीच मृत्यू झाला. चंद्रपूर जिल्ह्यातील मानव-वन्यजीव संघर्षातील हा तिसावा बळी ठरला आहे, यावरून या भागात वाघांचा वावर आणि माणसांचा त्यांच्याशी होणारा सामना किती वारंवार घडत आहे हे दिसून येते.

मिळालेल्या माहितीनुसार, वाकुडकर हे गावाच्या शेजारी असलेल्या झुडपी जंगलाजवळ रोजच्याप्रमाणे गुरे राखत होते. रोजचाच नित्यक्रम असल्याने त्यांना कोणत्याही धोक्याची कल्पना नव्हती. त्याचवेळी झुडपात दबा धरून बसलेल्या वाघाने त्यांच्यावर हल्ला चढवला. ही घटना संरक्षित वन कक्ष क्रमांक १५१२ मध्ये घडली, म्हणजेच जंगलाचा जो भाग वनविभागाच्या देखरेखीखाली संरक्षित म्हणून राखलेला आहे, त्याच भागात हा हल्ला झाला. घटनेची कुणकुण लागताच गावकरी मोठ्या संख्येने घटनास्थळी धावले, त्यामुळे परिसरात एकच खळबळ उडाली.

वृत्त समजताच चंद्रपूरचे सहाय्यक वनसंरक्षक विकास तरसे आणि सावलीचे वनपरिक्षेत्र अधिकारी विनोद धुर्वे यांनी आपल्या पथकासह तातडीने घटनास्थळी भेट देऊन पाहणी केली. वनविभागाच्या या अधिकाऱ्यांनी घटनास्थळाची संपूर्ण पाहणी करून पुढील कार्यवाहीबाबत माहिती घेतली.

या भागातील गावकऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार, गेल्या महिनाभरापासून याच परिसरात वाघाचा वावर असल्याचे त्यांना जाणवत होते. म्हणजेच वाघ या भागात फिरत असल्याच्या खुणा किंवा त्याचे दर्शन गावकऱ्यांना आधीपासूनच होत होते. मात्र त्यांनी वारंवार याबाबत सूचना देऊनही कोणतीही ठोस उपाययोजना करण्यात आली नाही, आणि अखेर या वाघाने एका निष्पाप गुराख्याचा जीव घेतल्याची भावना गावकऱ्यांमध्ये आहे.

विशेष म्हणजे ही घटना घडलेली जागा जिल्हा परिषदेच्या प्राथमिक शाळेपासून अगदी हाकेच्या अंतरावर आहे. या शाळेची संरक्षण भिंतही मोडकळीस आलेली असल्याने आपल्या मुलांच्या सुरक्षेबद्दल पालकवर्गात तीव्र चिंता निर्माण झाली आहे. शाळेत जाणाऱ्या-येणाऱ्या मुलांच्या सुरक्षेचा प्रश्न यामुळे ऐरणीवर आला आहे. वाघाचा तातडीने बंदोबस्त करावा आणि शाळा व गाव परिसरात सुरक्षेच्या दृष्टीने ठोस उपाययोजना कराव्यात, अशी जोरदार मागणी गावकऱ्यांकडून केली जात आहे.

या घटनेमुळे संपूर्ण परिसरात भीतीचे वातावरण पसरले असून, वनविभाग पुढे काय पावले उचलतो याकडे सगळ्यांचे लक्ष लागले आहे.