एसटी ताफ्यात लवकरच टाटा मोटर्सच्या 5 हजार नव्या बसेस, टेंडरमध्ये सर्वात कमी दर

राज्य मार्ग परिवहन महामंडळाच्या म्हणजेच एसटीच्या प्रवाशांसाठी एक दिलासादायक बातमी समोर आली आहे. एसटीच्या ताफ्यात लवकरच टाटा मोटर्सच्या तब्बल 5000 नव्या बसेस दाखल होणार आहेत. या बसेस खरेदीसाठीची निविदा प्रक्रिया आता पूर्ण झाली असून, यात सर्वांत कमी दराचा देकार टाटा मोटर्सने सादर केला आहे, अशी माहिती परिवहनमंत्री प्रताप सरनाईक यांनी दिली.

एसटी महामंडळाचा बसताफा आधुनिक करण्यासाठी सध्या मोठ्या प्रमाणावर प्रयत्न सुरू आहेत, आणि याच प्रयत्नांचा भाग म्हणून आता या 5000 नव्या बसेस खरेदी केल्या जाणार आहेत. निविदा प्रक्रियेत नामांकित आणि विश्वासार्ह कंपनी असलेल्या टाटा मोटर्सने सर्वांत कमी दर दिल्यामुळे हे कंत्राट त्यांना मिळाले आहे. नव्या बसेसच्या गुणवत्तेबाबत कुठलीही तडजोड केली जाणार नाही, असा विश्वास सरनाईक यांनी व्यक्त केला. या नव्या ताफ्यामुळे राज्यातील ग्रामीण भागासह शहरांमधील एसटी सेवा अधिक सक्षम होईल, अशी अपेक्षा आहे.

एसटीच्या ताफ्यातील बऱ्याच बसेस आता जुन्या झाल्या आहेत. पुढच्या सहा महिन्यांत सुमारे 5000 हून अधिक जुन्या बसेस प्रवासी सेवेतून बाद होणार आहेत. त्यामुळे नव्या बसेसची भर पडणे महामंडळासाठी महत्त्वाचे मानले जात आहे. या 5000 नव्या बसेस सेवेत आल्यानंतर जुन्या बसेसवरचा ताण कमी होईल, तसेच वेगवेगळ्या मार्गांवरच्या बसफेऱ्याही वाढवता येतील. यामुळे प्रवाशांना अधिक चांगली, सुरक्षित आणि विश्वासार्ह सेवा मिळण्यास मदत होणार आहे. जुन्या आणि गळक्या बसेस, तसेच प्रवासादरम्यान बस बंद पडण्याची समस्या, यावरही नव्या बसेसमुळे प्रभावीपणे मात करण्याचा प्रयत्न होणार आहे.

एसटी महामंडळाने याआधीच बसताफ्याचे आधुनिकीकरण सुरू केले आहे. आतापर्यंत 2 बाय 2 आसन व्यवस्थेच्या 2640 बसेस ताफ्यात दाखल झाल्या आहेत. याशिवाय 3 बाय 2 आसन व्यवस्थेच्या 3000 'राजमाता जिजाऊ' बसेस ताफ्यात दाखल करण्याची प्रक्रियाही सुरू आहे. नव्या बसेसच्या समावेशामुळे एसटीचा ताफा अधिक आधुनिक, सक्षम आणि प्रवाशांच्या गरजांनुसार तयार करण्याचा प्रयत्न सुरू आहे. ग्रामीण महाराष्ट्राची 'लोकवाहिनी' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या एसटीसाठी हा बदल महत्त्वाचा ठरणार आहे.

5000 नव्या बसेस ताफ्यात दाखल झाल्यावर प्रवाशांच्या मागणीनुसार अधिक बसफेऱ्या उपलब्ध करून देण्याचा प्रयत्न केला जाईल, असे सरनाईक यांनी सांगितले. यातून विशेषतः ग्रामीण भागातील प्रवाशांना मोठा फायदा होण्याची शक्यता आहे. 'मागेल त्याला बसफेरी' उपलब्ध करून देण्याचा प्रयत्न केला जाईल, मात्र संबंधित बसफेरी तोट्यात चालू नये यासाठी प्रवाशांनीही सहकार्य करावे, असे आवाहन परिवहनमंत्र्यांनी केले.

राज्यातील लाखो प्रवाशांसाठी एसटी हे दैनंदिन प्रवासाचे प्रमुख साधन आहे, आणि विशेषतः ग्रामीण व दुर्गम भागात नागरिक मोठ्या प्रमाणात एसटी बसवर अवलंबून आहेत. त्यामुळे या नव्या 5000 बसेसच्या आगमनाने बससेवेची उपलब्धता वाढेल, तसेच प्रवाशांचा प्रवासही अधिक सोयीस्कर होईल, अशी अपेक्षा आहे. टाटा मोटर्सच्या या नव्या बसेस एसटीच्या ताफ्यात नेमक्या कधीपासून दाखल होणार आणि कोणत्या मार्गांवर त्यांची सेवा सुरू केली जाणार, याकडे आता प्रवाशांचे लक्ष लागले आहे.