गणेशोत्सवासाठी कोकण फुल्ल! मुंबई-गोवा हायवेवर गाड्यांची भलीमोठी वर्दळ; प्रशासनाकडून विशेष पोलीस बंदोबस्त

गणेशोत्सव अवघ्या काही दिवसांवर येऊन ठेपल्याने मुंबई, ठाणे, नवी मुंबई आणि पुणे परिसरातून कोकणात निघणाऱ्या चाकरमान्यांची गर्दी दिवसेंदिवस वाढत चालली आहे. आपापल्या मूळ गावी गणपती बाप्पाच्या स्वागतासाठी जाणाऱ्या या नागरिकांमुळे मुंबई-गोवा महामार्गावर वाहनांची मोठी वर्दळ दिसून येत असून काही ठिकाणी वाहतुकीचा वेग कमालीचा मंदावला आहे. दरवर्षीप्रमाणे यंदाही गणेशोत्सवाच्या तोंडावर कोकणकडे निघणाऱ्या चाकरमान्यांची लगबग सुरू झाली असून मुंबई, ठाणे, नवी मुंबई आणि पुणे या शहरांतून मोठ्या संख्येने लोक आपल्या गावाकडे रवाना होत आहेत.

कोकणाकडे रवाना होणाऱ्या वाहनांची संख्या रोजच्या रोज वाढत असून यात चारचाकी गाड्या, एसटी बस, खासगी ट्रॅव्हल्सच्या गाड्या आणि दुचाकी वाहनांचाही मोठा समावेश आहे. मुंबई-गोवा महामार्गावरील चिपळूण, खेड आणि माणगाव या भागांत तसेच पुढील टप्प्यात वाहनांची विशेष गर्दी नोंदवली जात आहे. या भागांतून जाणाऱ्या रस्त्यावर वाहनांच्या रांगा लागल्याचे चित्र सध्या पाहायला मिळत आहे.

कोकणात जाणाऱ्या चाकरमान्यांचा प्रवास सुखकर व्हावा यासाठी प्रशासनाने वाहतूक नियोजन हाती घेतले आहे. महामार्गावरील महत्त्वाच्या ठिकाणी पोलीस बंदोबस्त उभारण्यात आला असून वाहतूक सुरळीत राहावी यासाठी आवश्यक त्या उपाययोजना राबवल्या जात आहेत. गर्दीच्या काळात कुठेही अडथळा निर्माण होऊ नये आणि प्रवाशांना कमीत कमी त्रास व्हावा, यासाठी हा बंदोबस्त तैनात करण्यात आला आहे.

दुसरीकडे, महामार्गाच्या काही भागांत सुरू असलेली कामे, अरुंद झालेला रस्ता आणि ठिकठिकाणी पडलेले खड्डे यामुळे वाहनचालकांना जपून प्रवास करावा लागतो आहे. गणेशोत्सवाच्या काळात वाहनांची संख्या आणखी वाढण्याची शक्यता गृहीत धरून वाहनचालकांनी वेगावर नियंत्रण ठेवावे, वाहतुकीचे नियम पाळावेत आणि प्रशासनाने दिलेल्या सूचनांचे पालन करावे, असे आवाहन करण्यात आले आहे. रस्त्यावरील कामांमुळे आणि खड्ड्यांमुळे अपघाताची शक्यता वाढत असल्याने ही सावधगिरी बाळगणे गरजेचे मानले जात आहे.

गणपती बाप्पाच्या आगमनाची तयारी म्हणून कोकणातील घरे सजवली जात असून बाजारपेठांतही खरेदीसाठी नागरिकांची गर्दी उसळली आहे. मुंबई आणि उपनगरातून निघालेल्या चाकरमान्यांमुळे कोकणकडे जाणाऱ्या महामार्गावर आताच गणेशोत्सवाचा उत्साह जाणवू लागला आहे. बाप्पाच्या आगमनाआधीच सुरू झालेली ही कोकणवारी पुढील काही दिवसांत आणखी वाढण्याची चिन्हे आहेत, त्यामुळे महामार्गावरील वाहनसंख्या आणखी वाढू शकते असा अंदाज आहे.

एकीकडे भरधाव वेगाने धावणारी वाहने आणि दुसरीकडे स्थानिक नागरिकांची नित्याची वाहतूक, अशा परिस्थितीत महामार्गावर अपघाताचा धोका वाढला आहे. रस्ता ओलांडण्यासाठी उभारण्यात येणारे पादचारी पूल अनेक ठिकाणी अजूनही अर्धवट अवस्थेतच आहेत. त्यामुळे नागरिकांना महामार्ग ओलांडताना जीव मुठीत धरूनच रस्ता पार करावा लागतो. यात महिला, शाळा-कॉलेजचे विद्यार्थी, ज्येष्ठ नागरिक आणि लहान मुले यांची विशेष गैरसोय होते आहे, आणि हे पूल पूर्ण होईपर्यंत ही समस्या कायम राहण्याची शक्यता आहे.