जपानमध्ये वयाची शंभरी आता दुर्मिळ राहिली नाही, शतकवीरांचा आकडा एक लाखांपार

दीर्घायुष्यासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या जपानने लोकसंख्येबाबत एक नवा टप्पा गाठला आहे. देशात १०० वर्षे किंवा त्याहून जास्त वय असलेल्या नागरिकांची संख्या पहिल्यांदाच एक लाखांचा आकडा ओलांडून पुढे गेली आहे. जपानच्या आरोग्य मंत्रालयाने १५ सप्टेंबर रोजी जाहीर केलेल्या आकडेवारीनुसार, १ सप्टेंबरपर्यंत देशात १,०७,६७७ शतकवीर होते. गेल्या वर्षीच्या तुलनेत या संख्येत ७,९१४ जणांची भर पडली आहे. म्हणजेच एका वर्षभरात जवळपास आठ हजार नागरिकांनी वयाची शंभरी पार केली, आणि हा आकडा दरवर्षी नव्याने वाढतच चालला आहे.

जपानमध्ये शंभरी पार केलेल्या नागरिकांची संख्या सलग ५६ व्या वर्षी वाढली आहे, म्हणजेच गेल्या ५६ वर्षांत ही संख्या कधीही घटलेली नाही, दरवर्षी ती वाढतच गेली आहे. १९६३ साली या वयोगटात फक्त १५३ नागरिकांची नोंद होती, म्हणजेच त्याकाळी शंभरी ओलांडणे ही अत्यंत दुर्मिळ बाब होती. त्यानंतर हा आकडा सातत्याने वाढत गेला आणि २०१२ मध्ये शतकवीरांची संख्या ५० हजारांवर पोहोचली. त्यानंतरच्या गेल्या अवघ्या १४ वर्षांत ही संख्या दुप्पट होऊन आता एक लाखांच्या पुढे गेली आहे. म्हणजेच पन्नास वर्षांच्या काळात जो टप्पा गाठला, तेवढाच वाढीचा वेग अलीकडच्या काळात अवघ्या चौदा वर्षांत दिसून आला. ही वाढ जपानमधील वाढत्या आयुर्मानाचे स्पष्ट चित्र दाखवते.

या आकडेवारीत महिलांचा वाटा विशेष लक्षवेधी ठरला आहे. एकूण १,०७,६७७ शतकवीरांपैकी ९४,२९८ महिला आहेत, म्हणजेच तब्बल ८७.६ टक्के वाटा महिलांचा आहे. पुरुषांची संख्या मात्र यापेक्षा खूपच कमी, म्हणजे १३,३७९ इतकी आहे. जपानमधील दीर्घायुष्याच्या आकडेवारीत महिलांचे वर्चस्व अनेक वर्षांपासून दिसून येत आहे, आणि यंदाच्या आकडेवारीतही तेच चित्र कायम राहिले आहे. देशातील सर्वाधिक वयाची व्यक्तीही महिलाच असून, क्युटो शहरातील फुयो किशिमोटो या ११४ वर्षांच्या आहेत.

शतकवीरांची वाढती संख्या आरोग्य आणि दीर्घायुष्याच्या दृष्टीने सकारात्मक मानली जाते, पण त्याचबरोबर जपानसमोर वृद्ध होत चाललेल्या लोकसंख्येचे मोठे आव्हानही उभे आहे. कमी जन्मदर आणि वाढती वृद्ध लोकसंख्या यामुळे देशाच्या सामाजिक सुरक्षा व्यवस्थेवर आणि आरोग्यसेवेवरील खर्चावर दबाव वाढत चालला आहे. त्यामुळे १०० वर्षांवरील नागरिकांची संख्या वाढणे हा केवळ एक विक्रम नाही, तर जपानच्या भविष्यातील लोकसंख्यात्मक रचनेचे संकेत देणारा महत्त्वाचा आकडाही ठरला आहे.