आशिया कप महिला अंतिम: भारत विरुद्ध श्रीलंका सामना आज, आठव्या विजेतेपदासाठी टीम इंडिया सज्ज

महिला आशिया कप २०२६ स्पर्धेचा अंतिम सामना आज भारत आणि श्रीलंका यांच्यात होणार आहे. दोन्ही संघ या संपूर्ण स्पर्धेत आतापर्यंत एकही सामना न हरता अपराजित राहिले असून अंतिम सामन्यासाठी पूर्ण तयारीत आहेत. टीम इंडियाने गट अ मध्ये अव्वल स्थान मिळवले आहे, तर श्रीलंकेने गट ब मध्ये पहिला क्रमांक कायम राखला आहे. म्हणजेच दोन्ही संघ आपापल्या गटात सर्वोत्तम कामगिरी करत अंतिम फेरीत पोहोचले आहेत.

भारताने या स्पर्धेत गोलंदाजी आणि फलंदाजी अशा दोन्ही विभागांत सातत्याने चांगली कामगिरी केली असून त्यातही गोलंदाजांची कामगिरी विशेष उठून दिसली आहे. हरमनप्रीत कौरचा संघ आज अंतिम सामना जिंकून मागच्या आशिया कपमधील पराभवाचा वचपा काढण्याच्या इराद्याने मैदानात उतरेल. गेल्या वेळच्या पराभवाची भरपाई करण्याची संधी संघाला आज मिळणार आहे.

फलंदाजीत भारताच्या सलामीवीर स्मृती मंधाना आणि शेफाली वर्मा यांच्यावर मोठी जबाबदारी असणार आहे. दोघीही सध्या चांगल्या फॉर्मात असून शेफालीने या स्पर्धेत दोन अर्धशतके ठोकली आहेत, तर मंधानाने हाँगकाँगविरुद्धच्या सामन्यात शतक झळकावले आहे. या दोघींकडून एक भक्कम सलामीची भागीदारी अपेक्षित आहे, जेणेकरून संघाला डावाची भक्कम सुरुवात मिळेल. मात्र टीम इंडियाच्या मधल्या फळीतील फलंदाजांची कामगिरी अजून तितकी उठून दिसलेली नाही. कर्णधार हरमनप्रीत कौरलाही अद्याप मोठी खेळी करता आलेली नाही, त्यामुळे प्रतीका रावल, रिचा घोष आणि भारती फुलमाली यांच्याकडून मोठ्या खेळीची अपेक्षा असेल.

भारताच्या अंतिम फेरीतील प्रवासात दीप्ती शर्माच्या अष्टपैलू कामगिरीचा मोठा वाटा आहे. प्रत्येक सामन्यात भेदक गोलंदाजी करत तिने आतापर्यंत ११ विकेट्स घेतल्या असून बॅटनेही महत्त्वाच्या धावा जमवल्या आहेत. बांग्लादेशविरुद्धच्या उपांत्य फेरीत तिने अवघ्या ६ चेंडूंत १३ धावा करत भारताला १५० धावांचा टप्पा ओलांडून देण्यास मदत केली. दीप्तीला श्री चरणी आणि प्रेमा रावत या फिरकी गोलंदाजांनीही उत्कृष्ट साथ दिली असून तिघींनीही स्पर्धेत आपल्या फिरकीने वर्चस्व गाजवले आहे.

गट टप्प्यात भारताने थायलंड, हाँगकाँग आणि पाकिस्तान या तिन्ही संघांना एकतर्फी विजयांनी धूळ चारली, तर उपांत्य फेरीत बांग्लादेशला नमवले. या संपूर्ण स्पर्धेत भारताने एकच प्लेइंग इलेव्हन मैदानात उतरवली असून अंतिम सामन्यातही त्यात कोणताही बदल अपेक्षित नाही. हरमनप्रीत कौर याच अकरा खेळाडूंसह सामना जिंकण्याचा प्रयत्न करेल.

भारताची संभाव्य प्लेइंग ११ अशी आहे - स्मृती मंधाना, शेफाली वर्मा, प्रतीका रावल, हरमनप्रीत कौर (कर्णधार), रिचा घोष (यष्टिरक्षक), भारती फुलमाली, दीप्ती शर्मा, प्रेमा रावत, क्रांती गौड, श्री चरणी आणि नंदिनी शर्मा.