Ranji Trophy: मोहम्मद सिराज झाला कर्णधार, भारत-अफगाणिस्तान सामन्यापूर्वी आनंदाची बातमी

भारतीय संघ उद्या म्हणजे १३ सप्टेंबरपासून अफगाणिस्तानविरुद्ध तीन सामन्यांची टी-२० आंतरराष्ट्रीय मालिका खेळणार आहे. या मालिकेला सुरुवात होण्याआधीच स्टार वेगवान गोलंदाज मोहम्मद सिराजसाठी एक चांगली बातमी समोर आली आहे. आगामी रणजी ट्रॉफी हंगामासाठी हैदराबाद संघाच्या कर्णधारपदी सिराजची नियुक्ती करण्यात आली आहे. मात्र अफगाणिस्तानविरुद्धच्या या टी-२० मालिकेत सिराज खेळताना दिसणार नाही, हे स्पष्ट झाले आहे. म्हणजे कर्णधारपदाची जबाबदारी मिळाली असली तरी सध्या तो भारतीय संघासोबत अफगाणिस्तानविरुद्धच्या मालिकेत नसणार आहे.

हैदराबाद क्रिकेट असोसिएशनच्या वरिष्ठ निवड समितीने सिराजसोबतच चामा मिलिंद याची उपकर्णधारपदी नेमणूक केली आहे. गेल्या रणजी ट्रॉफी हंगामात सिराजने हैदराबादच्या दोन सामन्यांमध्ये संघाचे नेतृत्व केले होते, मात्र त्यावेळी संघाला मुंबई आणि छत्तीसगडविरुद्ध विजय मिळवता आला नव्हता. असे असतानाही सिराजला पुन्हा कर्णधारपद मिळणे ही त्याच्यासाठी मोठी संधी मानली जात आहे. तो अत्यंत हरहुन्नरी खेळाडू असल्याने आता तो कर्णधारपद कसे सांभाळतो, याकडे सगळ्यांचे लक्ष लागले आहे. गेल्या हंगामातील अनुभवानंतर आता या हंगामात सिराज कर्णधारपदाखाली पहिला विजय मिळवतो का, हे पाहणे महत्त्वाचे ठरणार आहे.

गेल्या हंगामात मोहम्मद सिराजने पहिल्यांदाच हैदराबादचे नेतृत्व केले होते, तेव्हा त्याने राहुल सिंगची जागा घेतली होती. मात्र त्या दोन्ही सामन्यांत हैदराबादला विजय मिळाला नव्हता. राजीव गांधी आंतरराष्ट्रीय स्टेडियमवर झालेल्या सामन्यात मुंबईने हैदराबादचा ९ गडी राखून पराभव केला होता. त्यानंतर जिमखाना मैदानावर छत्तीसगडविरुद्ध झालेल्या सामन्यात, शेवटच्या दिवशी अमनदीप खरेने नाबाद शतक ठोकत छत्तीसगडला सामन्यात परत आणले आणि हा सामना अखेर अनिर्णित राहिला होता. म्हणजे कर्णधार म्हणून सिराजच्या खात्यात अजून विजयाची नोंद झालेली नाही.

आगामी रणजी करंडक स्पर्धेसाठी हैदराबादला एलिट गट ब मध्ये स्थान देण्यात आले आहे. या गटात हैदराबादसोबत सौराष्ट्र, कर्नाटक, पंजाब, आंध्र प्रदेश, छत्तीसगड, आसाम आणि त्रिपुरा हे संघही आहेत. म्हणजे या हंगामात हैदराबादला या बलाढ्य संघांविरुद्ध सामने खेळावे लागणार आहेत.

हैदराबाद क्रिकेट असोसिएशनने एक प्रसिद्धीपत्रक जारी करत म्हटले आहे की, मोहम्मद सिराजच्या अनुपस्थितीत चामा मिलिंद संघाचे नेतृत्व करेल. सिराज आणि मिलिंद यांचे अभिनंदन करताना असोसिएशनने पुढे लिहिले की, हैदराबाद क्रिकेट असोसिएशन मोहम्मद सिराज आणि सीव्ही मिलिंद यांना आगामी रणजी करंडक हंगामासाठी शुभेच्छा देत आहे आणि संघाच्या नेतृत्वात व योगदानात त्यांनी महत्त्वाची भूमिका बजावावी, अशी आशाही असोसिएशनने व्यक्त केली आहे.