हँक विल्यम्स यांच्या जयंतीनिमित्त १७ सप्टेंबरला जागतिक कंट्री म्युझिक दिन का साजरा होतो

संगीताला कोणत्याही सीमा, भाषा किंवा प्रांताचे बंधन नसते आणि थेट हृदयाला भिडणाऱ्या संगीत प्रकारांपैकी एक म्हणजे कंट्री म्युझिक. या संगीत प्रकाराचा सन्मान करण्यासाठी दरवर्षी १७ सप्टेंबर रोजी आंतरराष्ट्रीय कंट्री म्युझिक दिन साजरा केला जातो. संगीताच्या दुनियेत कंट्री म्युझिकला एक वेगळे आणि भावनिक स्थान मिळालेले आहे. रोजच्या जगण्यातले साधे प्रसंग, प्रेम, विरह, संघर्ष, निसर्ग आणि आशेचा किरण असे सगळे भाव या संगीतात सुरांमधून उलगडले जातात.

कंट्री म्युझिकची सुरुवात विसाव्या शतकाच्या सुरुवातीला अमेरिकेच्या दक्षिणेकडील ग्रामीण भागात आणि अप्पालाचियन पर्वतीय भागात झाली. युरोपियन स्थलांतरितांच्या पारंपरिक लोकगीतांची शैली आणि आफ्रिकन-अमेरिकन संगीतातील ब्लूज शैली यांच्या मिश्रणातून हे संगीत घडत गेले. अकौस्टिक गिटार, बँजो, व्हायोलिन आणि हर्मोनिका या पारंपरिक वाद्यांचा या संगीतात मोठ्या प्रमाणात वापर केला जातो.

१७ सप्टेंबर हीच तारीख निवडण्यामागे एक खास ऐतिहासिक कारण आहे. १७ सप्टेंबर १९२३ रोजी कंट्री म्युझिकचे महानायक आणि किंग ऑफ कंट्री म्युझिक मानले जाणारे हँक विल्यम्स यांचा जन्म झाला. अवघ्या २९ वर्षांचे आयुष्य लाभलेल्या हँक विल्यम्स यांनी आपल्या लेखनातून आणि गायनातून कंट्री म्युझिकला जगभर ओळख मिळवून दिली. त्यांच्या याच योगदानाचा सन्मान म्हणून १९५० च्या दशकापासून १७ सप्टेंबर हा दिवस जागतिक पातळीवर साजरा होऊ लागला.

इतर संगीत प्रकारांच्या तुलनेत कंट्री म्युझिकचे खास वैशिष्ट्य म्हणजे यातली गोष्ट सांगण्याची शैली. या गाण्यांतले शब्द फार क्लिष्ट नसतात, ते अगदी रोजच्या जगण्याशी जोडलेले आणि साधे असतात. शेतात राबणाऱ्या शेतकऱ्याच्या व्यथेपासून ते एखाद्या निरागस प्रेमाच्या आठवणीपर्यंत सगळे भाव या गाण्यांतून मांडले जातात. ही गाणी ऐकताना श्रोत्यांना ती जणू स्वतःच्याच आयुष्याची गोष्ट वाटायला लागते. यामुळेच हे संगीत फक्त अमेरिकेपुरते न राहता कॅनडा, ऑस्ट्रेलिया, ब्रिटन, आयर्लंड आणि आशियातील देशांमध्येही खूप लोकप्रिय झाले. नॅशव्हिल हे शहर आजही जगाची कंट्री म्युझिक कॅपिटल म्हणून ओळखले जाते.

आजच्या डिजिटल जगात आंतरराष्ट्रीय कंट्री म्युझिक दिन विविध देशांमध्ये मोठ्या उत्साहात साजरा होतो. या दिवशी जगभरात संगीत मैफिली, लाईव्ह कॉन्सर्ट आणि खासकरून लाइन डान्सचे वर्कशॉप आयोजित केले जातात. अनेक देशांतल्या रेडिओ स्टेशन आणि डिजिटल प्लॅटफॉर्मवर या दिवशी दिवसभर प्रसिद्ध कंट्री कलाकारांची गाणी वाजवली जातात. हा दिवस फक्त संगीताचा आनंद घेण्याची संधी देत नाही, तर सांस्कृतिक विविधतेत एकोपा आणि बंधुभाव निर्माण करण्याचा संदेशही देतो. तंत्रज्ञानाच्या या युगात कंट्री म्युझिक संगीताच्या माध्यमातून माणुसकीच्या भावना जिवंत ठेवण्याचे काम करत आहे.