ಚುನಾವಣಾ ಸುಧಾರಣೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ರಾಜಕೀಯದಲ್ಲಿನ ಭ್ರಷ್ಟಾಚಾರವನ್ನು ಗುಣಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

ಬೆಂಗಳೂರು, ನಾನು ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ಪರ್ಧಿಸುವುದಿಲ್ಲ ಎಂಬ ನನ್ನ ಇತ್ತೀಚಿನ ಹೇಳಿಕೆಗಳು ರಾಜಕೀಯ ವಲಯಗಳು ಮತ್ತು ಮಾಧ್ಯಮಗಳಲ್ಲಿ ಸಾಕಷ್ಟು ಚರ್ಚೆಗೆ ಕಾರಣವಾಗಿದೆ. ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಜೀವನದಲ್ಲಿ ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ಕಳೆದ ನಂತರ ರಾಜಕೀಯದಲ್ಲಿ ಭ್ರಷ್ಟಾಚಾರದ ಬಗ್ಗೆ ಮಾತನಾಡುವುದು ಸೂಕ್ತವೇ ಎಂದು ಕೆಲವರು ಪ್ರಶ್ನಿಸಿದ್ದಾರೆ.

ನಾನು ಆ ಅಭಿಪ್ರಾಯಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತೇನೆ, ಆದರೆ ಅನೇಕ ರಾಜಕಾರಣಿಗಳು ಖಾಸಗಿಯಾಗಿ ಒಪ್ಪಿಕೊಳ್ಳುವಂತಹದ್ದನ್ನು ನಾನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದೇನೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ.

ಹಣ, ಜಾತಿ, ಧರ್ಮ ಮತ್ತು ಶಕ್ತಿಗಳು ಚುನಾವಣೆಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರುತ್ತವೆ ಅಥವಾ ಚುನಾವಣಾ ಕಾನೂನುಗಳನ್ನು ವಾಡಿಕೆಯಂತೆ ಉಲ್ಲಂಘಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಯಾರಾದರೂ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕವಾಗಿ ನಿರಾಕರಿಸಬಹುದೇ? ಇದನ್ನು ಬಹಿರಂಗವಾಗಿ ಚರ್ಚಿಸಲಾಗುವುದಿಲ್ಲ, ಆದರೆ ಇದು ಎಲ್ಲಾ ಪಕ್ಷಗಳಲ್ಲೂ ಗುರುತಿಸಲಾದ ವಾಸ್ತವವಾಗಿದೆ.

ನಾನು ಈ ಕಳವಳಗಳನ್ನು ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದು ಇದೇ ಮೊದಲಲ್ಲ. 2013ರಲ್ಲಿ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿಯಾಗಿದ್ದಾಗ, ನಾನು ಸೇರಿದಂತೆ ರಾಜಕಾರಣಿಗಳು ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ತಮ್ಮ ಸಮಗ್ರತೆಯ ದೊಡ್ಡ ಪರೀಕ್ಷೆಯನ್ನು ಎದುರಿಸುತ್ತಾರೆ ಎಂದು ನಾನು ಹೇಳಿದೆ.

ಅಭಿಯಾನಗಳಿಗೆ ಅಗಾಧವಾದ ಹಣಕಾಸಿನ ಸಂಪನ್ಮೂಲಗಳ ಅಗತ್ಯವಿರುತ್ತದೆ, ಮತ್ತು ಅವರಿಗೆ ಧನಸಹಾಯ ಮಾಡುವವರು ಸರ್ಕಾರಗಳು ರೂಪುಗೊಂಡ ನಂತರ ಸಹಾಯವನ್ನು ನಿರೀಕ್ಷಿಸುತ್ತಾರೆ. ಈ ಚಕ್ರವು ನೈತಿಕ ಆಡಳಿತವನ್ನು ನಾಶಪಡಿಸುತ್ತದೆ.

ಹಣವು ಯಾವಾಗಲೂ ಚುನಾವಣೆಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಭಾವ ಬೀರಿದೆ, ಆದರೆ ಇಂದು ಅದರ ಪಾತ್ರವು ಅತಿಯಾಗಿದೆ. ಚುನಾವಣಾ ಆಯೋಗವು ವೆಚ್ಚದ ಮಿತಿಗಳನ್ನು ನಿಗದಿಪಡಿಸುತ್ತದೆಯಾದರೂ, ಪ್ರಚಾರದ ನಿಜವಾದ ವೆಚ್ಚವು ಅವುಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ಮೀರಿಸುತ್ತದೆ.

ಇದು ಅನೇಕ ಪ್ರಾಮಾಣಿಕ, ವಿದ್ಯಾವಂತ ಮತ್ತು ಸಾಮಾಜಿಕ ಬದ್ಧತೆಯ ನಾಗರಿಕರನ್ನು ಸಾರ್ವಜನಿಕ ಜೀವನಕ್ಕೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವುದನ್ನು ನಿರುತ್ಸಾಹಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ, ಸಂಸತ್ತು ಮತ್ತು ರಾಜ್ಯ ಶಾಸಕಾಂಗಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಾತಿನಿಧ್ಯದ ಗುಣಮಟ್ಟವನ್ನು ದುರ್ಬಲಗೊಳಿಸುತ್ತದೆ.

ಭಾರತೀಯ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವವು ಎದುರಿಸುತ್ತಿರುವ ಅನೇಕ ಸವಾಲುಗಳು ಚುನಾವಣಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯಲ್ಲಿನ ನ್ಯೂನತೆಗಳಿಂದಲೇ ಉದ್ಭವಿಸಿವೆ ಎಂದು ನಾನು ನಂಬುತ್ತೇನೆ. ಅರ್ಥಪೂರ್ಣ ಚುನಾವಣಾ ಸುಧಾರಣೆಗಳಿಲ್ಲದೆ, ಯಾವುದೇ ಪ್ರಮಾಣದ ಆಡಳಿತ ಸುಧಾರಣೆ ಅಥವಾ ಹೊಸ ಕಾನೂನುಗಳು ನಮ್ಮ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವವನ್ನು ಬಲಪಡಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ.

ಈ ಅಗತ್ಯವನ್ನು ಅನುಕ್ರಮ ಸರ್ಕಾರಗಳು ಒಪ್ಪಿಕೊಂಡಿವೆ. ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಹಣದ ಪ್ರಭಾವವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ ದಿನೇಶ್ ಗೋಸ್ವಾಮಿ ಸಮಿತಿ, ರಾಜಕೀಯದ ಅಪರಾಧೀಕರಣವನ್ನು ಅಧ್ಯಯನ ಮಾಡಿದ ವೋಹರಾ ಸಮಿತಿ, ಚುನಾವಣೆಗಳಿಗೆ ರಾಜ್ಯದಿಂದ ಧನಸಹಾಯವನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ ಇಂದ್ರಜಿತ್ ಗುಪ್ತಾ ಸಮಿತಿ ಮತ್ತು ಕಾನೂನು ಆಯೋಗವು ಹಲವಾರು ಪ್ರಮುಖ ಶಿಫಾರಸುಗಳನ್ನು ಮಾಡಿದವು.

ಕೆಲವು ಸುಧಾರಣೆಗಳನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತರಲಾಗಿದ್ದರೂ, ಹಲವು ಇನ್ನೂ ಬಾಕಿ ಉಳಿದಿವೆ.

ಪಕ್ಷಾಂತರ ವಿರೋಧಿ ಕಾನೂನು, ಮತದಾನದ ವಯಸ್ಸನ್ನು 18ಕ್ಕೆ ಇಳಿಸುವುದು, ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ ಮತದಾನ ಯಂತ್ರಗಳು, ಅಭ್ಯರ್ಥಿಗಳ ಆಸ್ತಿಗಳನ್ನು ಕಡ್ಡಾಯವಾಗಿ ಬಹಿರಂಗಪಡಿಸುವುದು, ಕ್ರಿಮಿನಲ್ ದಾಖಲೆಗಳು ಮತ್ತು ಶೈಕ್ಷಣಿಕ ಅರ್ಹತೆಗಳು, ನೋಟಾ ಆಯ್ಕೆ ಮತ್ತು ಅಪರಾಧಿ ಶಾಸಕರ ಅನರ್ಹತೆಯಂತಹ ಕ್ರಮಗಳ ಮೂಲಕ ಭಾರತವು ತನ್ನ ಚುನಾವಣಾ ಚೌಕಟ್ಟನ್ನು ನಿಸ್ಸಂದೇಹವಾಗಿ ಬಲಪಡಿಸಿದೆ.

ಆದರೂ ರಾಜಕೀಯ ನಾಯಕರು ಈ ಸುಧಾರಣೆಗಳ ಮನೋಭಾವವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾರೆ ಎಂಬುದನ್ನು ಅನುಭವವು ತೋರಿಸಿದೆ. ಪಕ್ಷಾಂತರ ವಿರೋಧಿ ಕಾನೂನಿನ ದುರುಪಯೋಗವು ಒಂದು ಗಮನಾರ್ಹ ಉದಾಹರಣೆಯಾಗಿದೆ.

ಈ ಸವಾಲು ಹಣ ಮತ್ತು ಅಪರಾಧೀಕರಣವನ್ನು ಮೀರಿ ನಮ್ಮ ಚುನಾವಣಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ವಿನ್ಯಾಸಕ್ಕೆ ವಿಸ್ತರಿಸಿದೆ. 2018ರ ಕರ್ನಾಟಕ ವಿಧಾನಸಭಾ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಬಿಜೆಪಿಯನ್ನು ಮೀರಿಸಿ ಹೆಚ್ಚಿನ ಮತಗಳನ್ನು ಗಳಿಸಿತು ಆದರೆ ಗಮನಾರ್ಹವಾಗಿ ಕಡಿಮೆ ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದುಕೊಂಡಿತು.

ಅಂತೆಯೇ, ಇತ್ತೀಚಿನ ಲೋಕಸಭಾ ಚುನಾವಣೆಯಲ್ಲಿ, ಬಿಜೆಪಿ ಸುಮಾರು ಶೇಕಡಾ 37ರಷ್ಟು ಮತಗಳೊಂದಿಗೆ 240 ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಗೆದ್ದಿದ್ದರೆ, ಒಟ್ಟಾರೆಯಾಗಿ ಸುಮಾರು ಶೇಕಡಾ 63ರಷ್ಟು ಮತಗಳನ್ನು ಪಡೆಯುವ ಪಕ್ಷಗಳು ಉಳಿದ 303 ಸ್ಥಾನಗಳನ್ನು ಹಂಚಿಕೊಂಡಿವೆ. ಅಂತಹ ಫಲಿತಾಂಶಗಳು ಮೊದಲ-ಹಿಂದಿನ-ಪೋಸ್ಟ್ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯು ನಿಜವಾಗಿಯೂ ಜನಪ್ರಿಯ ಜನಾದೇಶವನ್ನು ಪ್ರತಿಬಿಂಬಿಸುತ್ತದೆಯೇ ಎಂಬ ಬಗ್ಗೆ ನ್ಯಾಯಸಮ್ಮತ ಪ್ರಶ್ನೆಗಳನ್ನು ಹುಟ್ಟುಹಾಕುತ್ತವೆ.

ಡಾ. ಬಿ. ಆರ್. ಅಂಬೇಡ್ಕರ್ ಅವರಿಗೆ ಅಸ್ತಿತ್ವದಲ್ಲಿರುವ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಮನವರಿಕೆಯಾಗಿರಲಿಲ್ಲ ಎಂಬುದು ನೆನಪಿನಲ್ಲಿಟ್ಟುಕೊಳ್ಳಬೇಕಾದ ಸಂಗತಿಯಾಗಿದೆ. 1947ರಲ್ಲಿ ಸಂವಿಧಾನ ಸಭೆಗೆ ಸಲ್ಲಿಸಿದ ಮನವಿ ಪತ್ರದಲ್ಲಿ, ಪ್ರಮಾಣಾನುಗುಣ ಪ್ರಾತಿನಿಧ್ಯವು ಗಂಭೀರ ಪರಿಗಣನೆಗೆ ಅರ್ಹವಾಗಿದೆ ಎಂದು ಅವರು ವಾದಿಸಿದರು.

ಭಾರತವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ಅಂತಹ ಮಾದರಿಯನ್ನು ಅಳವಡಿಸಿಕೊಂಡರೂ, ಚುನಾವಣಾ ಸುಧಾರಣೆಯ ಬಗ್ಗೆ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಚರ್ಚೆಯು ಬಾಕಿಯಿದೆ.

ರಾಜಕೀಯ ಪಕ್ಷಗಳು ಸೈದ್ಧಾಂತಿಕ ಭಿನ್ನಾಭಿಪ್ರಾಯಗಳನ್ನು ಮೀರಿ ಭಾರತೀಯ ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವದ ಅಡಿಪಾಯವನ್ನು ಬಲಪಡಿಸುವುದು ಅನಿವಾರ್ಯವಾಗಿದೆ. ನಾವು ಚುನಾವಣಾ ಸುಧಾರಣೆಗಳ ಕುರಿತು ಪ್ರತಿ ಸಮಿತಿಯ ಶಿಫಾರಸುಗಳನ್ನು ಮರುಪರಿಶೀಲಿಸಬೇಕು ಮತ್ತು ಚುನಾವಣೆಗಳನ್ನು ಹೆಚ್ಚು ಪಾರದರ್ಶಕ, ನ್ಯಾಯಸಮ್ಮತ ಮತ್ತು ಜವಾಬ್ದಾರಿಯುತವಾಗಿಸುವ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ಅನುಷ್ಠಾನಗೊಳಿಸಬೇಕು.

ಆಧುನಿಕ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವು ಚುನಾವಣಾ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯ ಸಮಗ್ರತೆಯನ್ನು ಸುಧಾರಿಸಲು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ಈ ಉದ್ದೇಶದೊಂದಿಗೆ, ಸಮಗ್ರ ಚುನಾವಣಾ ಸುಧಾರಣೆಗಳ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಪ್ರಯತ್ನದಲ್ಲಿ ಸೇರುವಂತೆ ನಾನು ಪ್ರಧಾನಿ ನರೇಂದ್ರ ಮೋದಿ, ವಿರೋಧ ಪಕ್ಷದ ನಾಯಕ ರಾಹುಲ್ ಗಾಂಧಿ ಮತ್ತು ಎಲ್ಲಾ ರಾಜ್ಯಗಳ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿಗಳಿಗೆ ಪತ್ರ ಬರೆಯಲು ಬಯಸುತ್ತೇನೆ.

ನಾವು ಈಗಲೇ ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳಲು ವಿಫಲವಾದರೆ, ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಗಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಕಠಿಣವಾಗಿ ನಿರ್ಣಯಿಸಬಹುದು-ಪ್ರಜಾಪ್ರಭುತ್ವವು ವಿಫಲವಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕೆ ಅಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಅದನ್ನು ಉಳಿಸಿಕೊಳ್ಳುವ ಚುನಾವಣಾ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಸುಧಾರಿಸುವಲ್ಲಿ ನಾವು ವಿಫಲರಾಗಿದ್ದೇವೆ ಎಂಬ ಕಾರಣಕ್ಕೆ.

(ಲೇಖಕರು ಕಾಂಗ್ರೆಸ್ ಕಾರ್ಯಕಾರಿ ಸಮಿತಿ ಸದಸ್ಯರು ಮತ್ತು ಕರ್ನಾಟಕದ ಮಾಜಿ ಮುಖ್ಯಮಂತ್ರಿ)

ಮೂಲಃ ದಿ ಟೈಮ್ಸ್ ಆಫ್ ಇಂಡಿಯಾ